阮英平，乳名兰茄，又名阮玉斋，福安县顶头村人，1913年9月24日出生在一个贫苦农民的家庭。1931年参加革命。1932年加人中国共产党。1933年10月参加领导“甘棠暴动”，随即被选为南区苏维埃政府军事委员，1934年1月任中共（福）安（宁）德县委书记。6月任中共闽东临时特委委员。1935年初，苏区沧陷，在安德一带坚持斗争。5月，与叶飞、范式人等在寿宁含溪会合，重建闽东特委，任组织部长。8月兼中共闽东特委宁（德）屏（南）古（田）办事处书记，率闽东红军独立师第3纵队开辟新的游击根据地。1935年11月，当选为中共闽浙边临时省委委员。1937年2月任闽东抗日军政委员会副主席。此间，参加了“国共和谈”。1938年1月，闽东独立师改编为新四军第3支队第6团，任副团长，后改任政治部主任。到皖南后被派赴延安中央党校学习。1939年9月回皖南留在新四军军部任政治协理员。1941年后，任新四军1师1旅2团政委，1旅政治部主任兼苏中三分区政治部主任，苏浙军区第3纵队政委。解放战争开始后，任华东野战军第1纵队第1师政委。1947年5月奉命回闽，任闽浙赣区党委常委兼军事部长。6月，回闽东领导敌后游击战争。9月，任中共闽东地委书记。1948年2月3日，前往福州向省委汇报工作途中，在宁德北洋炭山遇害。