街头亭是周宁县咸村镇芹村行政村的一个自然村，与蕉城区外表村一桥之隔。周宁县是1945年从宁德县析出的，街头亭原为宁德县十四都，后为咸杉乡，1948年划归周宁县，原本同县相连的两个村，变成各一县。

明清时期，街头亭设有盐仓，是国家的盐业官营，因其地处扼宁德县十四、十五、十六、十七、十八都及屏南县北边部分村庄、政和县西半县交通要道且水运小船可以抵达的缘故。

盐业官营要追溯到东周，庄王十二年（前685），齐桓公任用理财家管仲辅佐朝政。管仲充分利用齐国海盐资源丰富的优势，运用国家行政权力，开创了食盐官营制度。实施所谓盐策，就是食盐人口的户籍。对全国食盐人口要有详细的登记，由官府按时按册籍卖给食盐，盐税成为人头税，人民在不知不觉中，吃盐交税，无从逃避，也不会抵抗，政府可稳收盐利，而且盐利（税）数额巨大，不必另筹税源，国家用度已足。管仲创立了食盐民产、官府统购、统运和统销的食盐官营制度。到了唐中期至明朝（1617年）又变成了官督商销制，由民制、官收、商运、商销混合双打。

明（1617年）至清代继续实行民制、商收、商运、商销。

明清时期的盐法被称为“纲商引岸”制度。盐商运销食盐，须先向盐运司交纳盐课，领取盐引，然后到指定的产盐区向灶户买盐，再贩往指定的行盐区销售。然而盐引并不能随便领取，商人必须以引窝为据，证明自己拥有运销食盐特权。

为了得到引窝，商人又必须事先“认窝”，也就是交纳巨额银两取得官府授予的垄断经营权。“纲商引岸”制度使盐商基本上垄断了全国的食盐销售，因此他们可以任意压低买价，抬高卖价，获取巨额利润。盐商虽然手握垄断经营权，可以牟取暴利，但是朝廷和官府并不是白给他们这些好处，而是利用他们增加财政收入，他们的负担也很沉重。　

盐的利润在一切行列之首，以身试法的私盐贩子屡禁不止，胆有多大利就有多高，很是殷实了一些不怕死的。而这些最不怕死的人并不是普通的老百姓，而是封建统治机器中的权贵、宗室和宦官。朝中显贵世家通常会向掌管“盐引”的官员行贿，他们无需向边境运粮就能轻而易举地拿到“盐引”。“盐引”在手，几乎等于大把的银两唾手可得。“官家货少私货多，南来载谷北载鹾。”这里所说的“鹾”就是盐。官方渠道不能到达淮河以南的天津盐，却通过走私源源不断占领了南方广大的市场，走私的显贵也因此肥得流油。

有暴利的地方就有走私。私盐伴随着专营制度的始终，虽然各朝各代均把走私盐业当做杀头的重罪。

街头亭村边小溪即为周宁县和宁德县的界河，河东为宁德县，河西为周宁县，今属咸村镇芹村行政村一自然村，地处霍童溪上游，海拔65米，与宁德霍童镇外表毗连。主村靠近河边，县境内桃源溪、川中溪两河汇合后在这里汇入霍童溪，沿霍童溪至入海处，河谷地势平坦，滩礁少有，宜于木船航运。这里是唯一一条连接十五、十六、十七、十八都（下称周宁县）的水运埠头，成为周宁县唯一得天独厚的边境集市。

政和县官盐从闽江溯流而上，水陆兼程，长途运输，运费昂贵。地处闽东、闽北交界山区的西里一带（今镇前、澄源、杨源等乡镇），离产盐的宁德、福安路程近，运费低，盐价低于官盐，所以民多食私盐。清魏敬中编纂的《政和县志》盐法写道“政和食盐，元、明以前由地方向漕司领回设立官坊散卖，谓之官盐。岁有常额。第政僻处山陬，不通舟辑，溯流运纲，水陆兼程，非数月不能达，脚费不资，故官盐价每斤常至九十。私盐则自宁德、福安海乡由城东而入，肩挑只四、五日可到。且西南里一带地界宁、福，土瘠民贫，向无恒业，惟恃挑盐为生涯。每担不过费一人四五日脚力即可达政，故价廉甚。所以政民利食宁、福盐，而官盐虽申举追呼，售者足鲜，以致县道空泛，州府漕司岁计亦无所得。而民日受差役追呼之扰，上下交困，此之所以有朱子漕司之扎也。嗣是其详不可得闻，然居民要已尽食宁、福盐，而省运住罢，其殆有鉴于朱子扎欤！所谓仁人之言，其利漙。不其然平明季由水客运贩到地散卖，时有缺乏，价值低昂不一，遂有囤积居奇，病民射利之弊。” 周墩城往东到街头亭与到福安穆阳均不过40千米，往西到政和西里一带也不过30—40千米，是中转最理想的一站。

周宁县与政和、屏南地理位置相连，民间交往频繁，政和县官盐经营的弊端，为周宁盐商提供了商机，商、民贩运私盐，可直达政和地，也可运到政和交西里盐商。街头亭设盐仓，就是控制了周宁县，乃至政和、屏南县部分地区食盐官营的全局 。

从明天启元年（1621年）直至光绪年代街头亭盐业市场一直兴旺不衰。“由于盐业市场的兴起，街头亭的人口、户数不断增加。鼎盛时期是清代光绪年间（1875—1908年），全村有200多户，500多人。沿溪边建有盐仓、商店，形成一条街道。盐业批发的私商以谢、彭两家商号为主。其中“光成号”资本最雄厚，库存食盐达千担以上。”

“盐业贸易的发展，带来了各行各业的发展。当时来往于宁德三都、漳湾的木船又称梭船，每船载重1吨左右的就有20来艘，其中谢锡珍一家就拥有十多艘。那时到街头亭肩挑的客流日均百余人次，服务行业的客栈就有五、六家，日杂小店也比比皆是。”“集市贸易的繁荣，群众文化生活也有起色，村里设有学馆、戏台。”

清乾隆年间（1736—1795年）周墩、咸村等地，已成为商品交易集散地，到光绪末年，集市贸易日渐发展；同期，福安的穆阳、赛岐两地商业市场日益繁荣，且穆阳到赛岐可通民船，运输较肩挑成本低，周宁城关（即周墩）就近到穆阳批进物资，与穆阳的交往日益频繁。政和、松溪、屏南等县的食盐运销点也移到周宁城关批购，街头亭盐业市场仅剩咸村及十八都的一些村庄，原扼咽喉地位却逐步退出历史舞台 。

参考资料：民国《政和县志》，《周宁文史资料》第五辑，周伦珠撰写的《清代街头亭盐业市场概述》 《抗日战争时期浦源的集市贸易》等