霞浦县地处宁德市东北部，介于北纬26°25′～27°9′，东经119°46′～120°26′之间。东濒东海，西与福安市接壤，西南与蕉城区、罗源县、连江县隔海相望，北与福鼎市、柘荣县毗连。县陆域面积1708.44平方千米，海域面积29592.6平方千米。2010年辖有2个街道办事处、6个镇、6个乡（其中3个为畲族乡）、23个社区居委会、292个村委会。全县户籍人口53.15万人，其中畲族4.46万人。县人民政府驻松城街道府前路1号。

霞浦县因境内霞浦山而得名，《福宁府志》载：“霞浦山在四十六都，去郡城南四十里，为洪山南支。今县以山得名。”霞浦是闽东最古老的县份，据黄瓜山贝丘遗址证明，商周时期就有先民在境内繁衍生息。晋太康三年（282年）建温麻县，县治在今沙江镇古县，以原东吴立温麻船屯于此，故名。隋开皇九年（589年），撤并于原丰县。唐武德六年（623年）复置温麻县，当年移治连江，改称连江县。长安二年（702年），与连江分治，复置长溪县。唐开成年间分设感德场（后升为宁德县），宋淳祐五年（1245年）分置福安县。元至元二十三年（1286年）升为福宁州，州治在今松城，以所辖福安、宁德两县之首字名州。明洪武二年（1369年）降为福宁县。成化九年（1473年）福宁县复福宁州，清雍正十二年（1734年）升为福宁府，并增置附郭县称“霞浦”，县治亦在今松城。晋初建温麻县至清末，霞浦县为闽东政治、经济、军事、文化中心。民国2年（1913年）废府留县，至2010年县建制不变。1949年中华人民共和国成立后，霞浦县先后隶属第三行政督察专员公署、福安专员公署、福安专区、宁德地区，2000年11月，宁德撤地设市，属宁德市，至2010年不变。

霞浦依山面海，为沿海丘陵县，地势由西北向东南呈三级阶梯状下降。西北峰峦耸峙，千米以上山峰集中在柏洋乡，最高峰目海尖海拔1192.4米；中部丘陵连绵，低山、盆谷、平原交错，海拔多在700米以下；东南沿海半岛、岛屿花岗岩丘陵区，由低山、丘陵、盆谷、平原和滩涂海洋组成。县域主要有杯溪、罗汉溪、七都溪、三河、长溪等五大流域，受海洋性气候影响，属于中亚热带季风湿润气候区，全年温湿多雨，四季温和，年平均气温为19.1℃，年均降雨量1415.7毫米，年平均日照时数达1652.7小时。

境内海洋资源丰富。海岸线长404千米，居全省沿海县市之冠。三沙湾、福宁湾闻名遐迩，东吾洋素有“海上明珠”之誉，三沙湾官井洋系全国著名的大黄鱼天然繁殖场，是全国仅存的大黄鱼天然繁殖保护区，海洋鱼类700多种，滩涂生物200余种。主产大黄鱼、小黄鱼、石斑鱼、中华长毛对虾、带鱼、鳗鱼、鲳鱼、马鲛、水蝊鱼、弹涂鱼、梭子蟹、青蟹、蛏、蛤、蚶、涂虾、螺等，官井洋大黄鱼、牙城七都鲟等为国内名贵海产品。其中福宁湾沙塘剑蛏为国内少见，年水产品总量均在30万吨以上，居福建省各沿海县（市）的第二位。霞浦县是“中国海带之乡”、“中国紫菜之乡”。2010年，仅大黄鱼、海带、紫菜、鲍鱼养殖及稻田养殖弹涂鱼达1.69万公顷和1440公顷。2010年，农林木渔总产值45.34亿元，其中渔业总产值32.7亿元，占农业总产值72.1%。

霞浦县种植业开发较早，晚熟荔枝品质优良，为全国南亚热带晚熟荔枝名优基地。榨菜种植面积和产量居全省首位，是全省14个蔬菜生产大县之一。晚熟荔枝和霞浦榨菜荣获中国农产品地理标志认证，优质绿茶多次获得全国、全省优质茶称号。工业方面，多属传统手工业，主要有制陶和历史悠久造船业，晋初置温麻县，即以设置在境内的“温麻船屯”得名。新中国成立后，电力、机械、化工等现代工业从无到有。1970年大办地方工业后，水电、电器、机械、汽车配件、纺织、印刷、食品加工、橡胶、塑料等现代工业逐步发展。改革开放后，建材、汽摩配件、服装鞋革、食品加工、竹木加工等行业迅速发展。至2010年，建有东关工业桃园、福宁工业园区、牙城工业集中区、台湾水产品中心（垅头）、盐田等5个工业区，全县工业总产值63.24亿。

霞浦交通便捷。福温铁路穿县而过，境内长41.8千米，在霞浦设三等级别车站。沈海高速公路过境内长42千米，双向四车道，有霞浦县城、三沙、牙城、盐田四个出口。301省道过境内长27.1千米，双车道，通往福安、寿宁等县。水运主要有三沙、溪南、盐田等港口，其中位于三沙镇东北角的古镇港是著名的深水良港，港内风平浪静，可停泊数万吨位的轮船。

霞浦风光旖旎，有长达480千米位居全省第一的海岸线，浅海滩涂面积6.93万公顷，是全国滩涂面积最大、滩涂风光最典型最集中的地方。拥有国家级杨家溪风景名胜区、省级东冲半岛风景名胜区，是全国十佳旅游线路“闽东北亲水游”的组成部分。沿海天然沙滩成群罗列，其中仅长春镇高罗沙滩、大京沙滩和外浒沙滩，总面积达到278.5万平方米，沙质细软，是天然的海滨浴场。东冲半岛沿岸海滩被称为“中国最美丽的海滩”、“梦幻海岸、休闲天堂”。2009年被美国摄影学会授予“美国摄影学会霞浦创作基地”；2010年霞浦滩涂摄影获“福建省摄影家协会摄影创作基地”称号，被数码摄影、新浪网等多家媒体评为“中国最美的十大风光摄影圣地之首”。

霞浦县历史文化底蕴深厚，有省级历史文化名村白鹭坑，省级文物保护单位有松山天后宫、大京城堡等9处，城东赤岸为日本空海大师入唐求法海难登陆点，古刹建善寺是唐沩仰宗创始人灵祐禅师的出家地，以及虎镇塔、金山寨、赤岸桥、葛洪山等胜迹和西胜、柏洋等革命纪念地，均闻名遐迩。本辖区内的著名历史人物有：从政著名人物有林嵩、林湜、王伯大、王都中、林遂、林爱民、王邦怀、杜星垣等；爱国诗人谢翱，畲族歌王钟学吉；书法家游寿；易学家黄寿祺；禅师灵祐等。地方特色民间艺术有十番伬、糖塔、布袋戏等，霞浦畲族小说歌被列入国家级非物质文化遗产，畲族婚俗、盘柴槌、乌饭制作技艺被列入省级非物质文化遗产；农历八月十五民间“曳石”活动，列入宁德市非物质文化遗产。