敌人的残酷“清剿”虽然使闽东苏区遭受严重摧残，但摧毁不了闽东人民的革命意志。只要火种尚在，终成燎原之势。独立师化整为零，组成若干支小分队，抽调骨干组成以陈挺为队长的师部特务队，坚持分散隐蔽斗争。阮英平、范式人、许旺等一批地方党组织负责人带领部分县、区、乡干部和游击战士，隐蔽在宁屏古、福寿、霞鼎、鼎平等边界地区坚持斗争。

在根据地人民群众的大力支持掩护下，经过一段时间的艰苦隐蔽斗争，形势开始有了新的转机。1935年4月，国民党当局抽调大批兵力进抵寿（宁）庆（元）边境的托溪、溪底、南阳一带，阻击中国工农红军挺进师进入闽东游击区，对闽东红军游击队的“清剿”暂时有所放松。各地的红军游击队利用这一机会，迅速行动起来，发展武装力量，恢复重建党的基层组织。宁屏古、福寿、霞鼎、鼎平四个地区均有较大恢复和发展。霞鼎地区还新组建了200余人的独立师第4团（简称红四团）。

独立师得知这些情况后，迅速返回基本地区，分成3个纵队，配合帮助各地进一步恢复与发展，开创新的斗争局面。5月上旬，独立师特务队与红四团在福鼎枫岔头伏击全歼浙江保安团1个加强连，缴枪70多支，大大鼓舞了广大军民的斗志。随后，独立师特务队夜袭福鼎沙埕港，全歼水警队并占领一天，给敌人以极大震动；不久叶飞又率独立师特务队进入鼎平地区，将在鼎平地区活动的游击队进行整编，组建了闽东红军独立师第5团（简称红五团）。这些行动沟通了原先被敌人分割的宁屏古、福寿、霞鼎、鼎平4块地区之间的联系，初步改变了闽东红军被动挨打的局面。

鉴于原苏区主要领导人在反“清剿”斗争中大部分牺牲，为加强对游击战争的领导，5月底，叶飞、阮英平、范式人召集坚持各地斗争的负责人在寿宁含溪召开会议，决定重建闽东党组织的领导机构，正式成立以叶飞为书记的中共闽东特委；确定了对内恢复巩固老区、对外波浪式地发展新区的基本方针；还调整了苏维埃时期的部分政策，使之更适合游击战争的深入开展。8月，特委又在柘洋楮坪进一步充实健全组织机构，阮英平、范式人分别为组织和宣传部长，委员有许旺、陈挺、范义生、郑宗玉、詹嫩弟、黄固生（后叛变）、谢作霖（后叛变）等人。特委还批准设立4个办事处，分别由阮英平、范式人、许旺、郑宗玉负责，形成了闽东游击斗争的新格局。

此后，在中共闽东特委正确领导和人民群众的大力支持下，独立师和各地红军游击队以宁屏古、福寿、霞鼎、鼎平4块根据地为依托，“狡兔三窟”，灵活机动地打击敌人，大力恢复老区和开辟新区。

1935年10月，粟裕、刘英率挺进师进入闽东，在寿宁郑家坑与闽东游击区领导人叶飞、范式人率领的闽东独立师胜利会师。双方举行联席会议，成立了中共闽浙边临时省委，叶飞任临时省委宣传部部长兼共青团临时省委书记，阮英平、范式人、许旺等被选为委员。为支援挺进师开辟建立浙南游击根据地，闽东特委将鼎平办事处所辖地区连同鼎平独立团（即红五团）划归临时省委直接领导。11月，又打通了与闽北游击区的联系。1936年3月，福鼎县委划归中共浙南特委领导。

闽东独立师积极与闽北独立师、挺进师密切配合，协同作战，在闽浙边广阔区域内纵横驰骋，昼伏夜行，时而快速奔袭、时而迂回扰敌、时而化装奇袭，消灭敌人，壮大自己。经过一系列战斗，粉碎了敌人的多次“清剿”，歼灭了敌人大批有生力量，不仅巩固发展了宁屏古、福寿、霞鼎、鼎平4块游击根据地，还开辟建立了政屏游击根据地和闽浙边一带新区。整个游击区范围广及闽浙两省20余县境，成为中国革命战争在南方的重要战略支点之一。

闽东广大人民群众，尤其是畲族群众，为革命的胜利作出了巨大贡献。在游击战争最艰苦的时候，给了红军游击队以极大的支持。红军游击队的后方医院、秘密寮、兵工厂等大部分建立在畲乡，广大畲乡成了红军游击队的后方基地，数百名畲族青壮年参加了红军游击队，广大畲族群众积极投身反“清剿”斗争，许多畲族妇女、儿童不畏艰险，担任秘密交通员，积极为红军游击队传递情报、购买物品，直至献出宝贵的生命。钟日住、兰青改、李信郡、雷七妹、雷石祥等一大批畲族共产党员、干部和群众都用自己年轻的生命保护了红军游击队的安全，为闽东人民的解放事业英勇献身。