1936年9月的一天，阮英平率闽东独立师第3纵队120多人，从连罗地区返回宁德，驻扎在虎贝东源村。国民党福建省保安团得知后，调集3个连的兵力，分别从桥头、桃花溪、林口3个方向向东源村合击。阮英平和沈冠国、缪英弟迅速集合队伍，决定立即从东源村后门山退往桃花溪方向。当红军撤到通往桃花溪的路口时，三路敌人蜂拥而至，红军正面、左面和右面都面临着步步逼近的敌兵。红军只好利用地形且战且退，撤到百丈岩下。百丈岩顶峰是东源村后门山的制高点，敌人预先在岩顶埋伏了1个排的兵力。为掩护纵队撤退，二支队队长阮吴近率20多名战士迎着弹雨冲向岩顶，与敌人展开了一场短兵相接的恶战。岩顶上的激战，为纵队主力转移赢得了宝贵的时间，阮英平随即率部从百丈岩左侧山弯敌人火力薄弱地带杀出一条血路，突出重围。岩顶上仍在激战，最后只剩阮吴近、冯廷育、余深德、高细瑶、谢兆量、何帮灿等9名战士被敌人逼退到百丈岩边。九壮士视死如归，毅然砸烂枪支，纵身跳下悬崖，壮烈牺牲。史称“百丈岩九壮士”。