1937年七七卢沟桥事变爆发后，中共闽东特委主动向国民党福建当局提出停战谈判、合作抗日的要求。但是，国民党当局仍然坚持反共立场，继续派兵对闽东红军游击队进行军事“清剿”。8月中旬，叶飞率领闽东独立师第2纵队从连罗地区回宁德，国民党福建保安第2旅旅长黄苏派1个加强连的兵力紧追不舍，企图“剿灭”红军游击队。叶飞决定在宁德亲母岭设伏，狠狠打击来犯之敌。8月19日，敌加强连从宁德洋中出发行至亲母岭山谷时，埋伏在四周山上的闽东红军利用有利地形发起进攻。带着梭镖、鸟铳、田刀等隐蔽在战场周围山头上的当地群众也呐喊助威，喊杀声响彻山谷。战斗持续了3个小时，敌加强连全军覆没。敌军除被打死（含跌死、淹死）40多人、逃走3人外，包括连长在内的70多人被红军和群众生擒。此役缴获机枪2挺、步枪100多支、短枪5支、手榴弹200多枚、子弹2800多发。亲母岭战斗的胜利，打击了敌人的嚣张气焰，国民党当局不得不停止对闽东游击区的“清剿”，同意与中共闽东特委举行谈判。